Les faux sont des hêtres étranges et tortueux qui auraient subi une mutation génétique naturelle. En raison de leur tronc particulier, ils dépassent rarement 5 m de hauteur et leur longévité peut atteindre 350 ans dans la forêt de Verzy. Retrouvez cette forêt fascinante près de Reims.
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Une forêt unique dans le parc naturel régional de la montagne de Reims.
Un fau de Verzy (Fagus sylvatica variegata tortuosa) est un hêtre tortillard (parfois un chêne ou un châtaignier) qui aurait subi une mutation génétique naturelle. En raison de leur tronc tortueux, ils dépassent rarement 5 mètres de hauteur. Leur longévité est de l’ordre de 350 ans dans la forêt de Verzy.
De nombreuses histoires et mythes entourent ces arbres. Il est dit qu’ils auraient été protégés par les moines de l’abbaye Saint-Basle durant de nombreux siècles jusqu’à la Révolution. L’emplacement de la forêt de Verzy correspondrait au jardin de cette abbaye.
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Des études ont essayé d’expliquer cette mutation génétique mais ce phénomène reste toujours une énigme pour la science. Cette rareté de la nature est fragile et aujourd’hui protégée. Le site est classé au niveau national depuis 1932 et est classé réserve biologique depuis 1981. La forêt qui jouxte le village de Verzy à une quinzaine de kilomètres de Reims, est un site naturel unique au monde qui comporte près de 800 faux dont la moitié sont situés sur la réserve biologique domaniale de 30 hectares créée en 1981.
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A Verzy se trouve le fau de la Demoiselle. La légende nous apprend que lors de sa visite avec Charles VII à l’abbaye Saint-Basle-de-Verzy, Jeanne d’Arc y serait montée pour faire une sieste sur l’une des branches. Malheureusement ce fau a été foudroyé pendant un orage de l’été 2017. L’ONF a décidé de laisser sur place les branches et le tronc ainsi qu’un panneau racontant son histoire. Si vous vous baladez dans cette forêt, vous aurez l’occasion de découvrir bien d’autres faux aux noms évocateurs comme le fau Parapluie, le fau de la mariée ou la tête de bœuf.
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